Die Stillleben des Balthasar van der Ast (1593/94-1657) im Aachener Suermondt-Ludwig-Museum.
Üppige Blumenbuketts, Früchte, Schneckenhäuser – und die wiederentdeckte Tulpe „Sommerschön“: Die großartigen Stillleben des Balthasar van der Ast, einem herausragenden Vertreter des Goldenen Zeitalters, sind zwar vielen Kunsthistorikern, Sammlern und Kunsthändlern ein Begriff, dem breiten Publikum jedoch nicht. Das soll sich jetzt ändern: Mit der Ausstellung „Schöner als die Wirklichkeit – Die Stillleben des Balthasar van der Ast (1593/94-1657)“ präsentieren die Kuratorinnen Sylvia Böhmer und Sarvenaz Ayooghi erstmals die wichtigsten Gemälde des niederländischen Meisters auf einen Blick, ausnahmslos Exponate von hoher Qualität.
Einer der erfolgreichsten Stilllebenmaler seiner Zeit
Der aus Middelburg stammende Balthasar van der Ast (1593/94-1657) war einer der schillerndsten und erfolgreichsten Stilllebenmaler der 1620er und 1630er Jahre in den nördlichen Niederlanden. Von 1609 an lebte er bei seiner Schwester Maria und ihrem Gatten Ambrosius Bosschaert, sozusagen dem Paten holländischer Blumen- und Früchtestillleben. Van der Ast ging bei seinem deutlich älteren Schwager in die Lehre, mit ihm zog er auch nach Bergen op Zoom und später nach Utrecht, wo er 1619 zum Freimeister in der Malergilde wurde. Seine Produktion war von Anfang an enorm – kennen wir doch 23 datierte Gemälde allein aus den Jahren 1622 und 1623. Und der Erfolg stellte sich schnell ein. Er erhielt wichtige Aufträge, sowohl vom Hof des Statthalters in Den Haag als auch von anderen hochgestellten Sammlern. Viele Jahre nahm er eine führende Rolle in der Stilllebenmalerei ein, bis ihn nach 1640 jüngere Kollegen wie sein Schüler Jan Davidsz de Heem oder Willem Kalf und Willem van Aelst ablösten. Danach geriet van der Ast zusehends in Vergessenheit.
