StädteRegion Aachen. Im Rahmen einer kleinen Feierstunde hat sich Städteregionsrat Helmut Etschenberg am 30. September bei den scheidenden Städteregionstagmitgliedern für deren jahrelanges Engagement bedankt. Insgesamt 24 Politikerinnen und Politiker wurden geehrt. Neben Gaumenfreuden gab es Anekdoten aus der gemeinsamen Zeit. „Sie alle haben Pionierarbeit geleistet“, lobte Städteregionsrat Helmut Etschenberg bereits zu Beginn seiner Ansprache das Engagement der geladenen Gäste. Immerhin, so der Städteregionsrat, sei das Projekt „StädteRegion“ bei seiner Gründung eine absolute Neuheit in Nordrhein-Westfalen gewesen, welches wegen inzwischen ausgezeichneter Ergebnisse manchen Kritikern überzeugen konnte. Dass die Region nun so gut dasteht, betonte Etschenberg, sei auch der Verdienst aller Städteregionstagmitglieder. Neben der Würdigung jedes einzelnen, war es Etschenberg ein persönliches Anliegen, zwei Ehrengästen für ihre außergewöhnliche Arbeit zu danken. Allen voran den ehemaligen Oberstadtdirektor der Stadt Aachen, Dr. Heiner Berger. Denn obwohl Dr. Berger, so Etschenberg, anfangs der Idee eines Kommunalverbundes rund um die Stadt Aachen kritisch gegenüberstand, hat er sich wie kaum ein anderer dafür eingesetzt, die StädteRegion als starke Wirtschaftskraft im Dreiländereck zu etablieren.