Die Rückkehr des Spielcasinos, moderne Gastronomie und ein innovatives Erlebnisausstellungskonzept – das sind die drei zentralen Säulen des Konzeptes für das Neue Kurhaus an der Monheimsallee. In der Sitzung des Hauptausschusses am Mittwoch (18.11.) stellten Vertreter des Kölner Event-Veranstalters „Explorado“ das mit dem Casino-Betreiber „Westspiel“ und dem niederländischen Gastronomiebetrieb „Maison van den Boer“ abgestimmte Zukunftskonzept für das wertvolle historische Gebäude an der Monheimsallee vor. Der Hauptausschuss reagierte mit großer Zustimmung, gab für die Grundidee grünes Licht und beauftragte in einem ersten Schritt die Verwaltung damit, die Planungsleistungen zur Sanierung des Neuen Kurhauses bis zur Kostenberechnung und Genehmigungsplanung zu vergeben und während dieser Zeit die Mietverhandlungen zu führen. Der Ausschuss selbst möchte über die Ergebnisse informiert werden, am Ende wird der Rat dann die Ausführung beschließen.
Damit ist ein großer Schritt in Richtung neues Neues Kurhaus gemacht. Zentral ist im Konzept die Idee, bei der Sanierung, für die die Stadt Aachen rund 20 Millionen Euro investieren möchte, das Haus soweit dies möglich ist, in den ursprünglichen Zustand zu versetzen. Als Kern der Aktivitäten schlägt Explorado vor, im rechten Flügel des Neuen Kurhauses einen Eventbereich einzurichten, der nach bewährtem Firmenkonzept eine große Erlebnisausstellung zeigen wird. Wissen wird darin multimedial und multifunktional auf populäre Art vermittelt. Für Aachen hat sich Explorado das Thema Kunst auf die Fahnen geschrieben. So ist daran gedacht, im jährlichen Wechsel die Arbeit großer Künstler anschaulich und unterhaltsam zu präsentieren. Ein Auftakt soll mit dem Leben und Wirken Michelangelos gemacht werden. Auf ähnliche Art betreibt Explorado unter anderem das erfolgreiche Science-Abenteuer-Museum „Odysseum“ in Köln oder das „Sea Life“ in Oberhausen.
Im linken Flügel des Kurhauses soll nach der Sanierung wieder „Westspiel“ mit seinem Spielcasino einziehen, das zurzeit im Tivoli untergebracht ist. Für den alten Kursaal sieht die Neukonzeption eine hochwertige Gastronomie vor. Vorstellbar sind in diesem Bereich auch große Bühnenprogramme mit bis zu 700 Gästen. Der Lenné-Pavillon soll im Rahmen der Sanierung des Neuen Kurhauses abgerissen werden. Dort entsteht ein moderner Terrassenbau, der gastronomisch betrieben wird. Nach den Ausschreibungen der Planungsleistungen rechnet man mit Beginn der Umbauarbeiten im Jahr 2017, vorsichtig ist der Herbst 2018 als Eröffnungszeitpunkt angepeilt. Explorado kalkuliert in den Berechnungen für ein wirtschaftlich tragfähiges Konzept mit 80.000 Besuchern pro Jahr.