Wenn die Sirenen heulen, ist dies für die Freiwilligen Feuerwehren ein „Einsatzsignal“ und für die Bevölkerung ein Warnhinweis. Wenn allerdings regelmäßig einmal im Quartal am Samstagmittag die Sirenen loslegen, ist es meist nur eine Signalalarmprobe – umgangssprachlich Probealarm – um die Sirenen auf ihre Funktionstüchtigkeit zu testen und die Bürgerinnen und Bürger mit den Signalen vertraut zu machen. Der Probealarm in diesem Quartal wäre nun am kommenden Samstag, 3. Oktober, dran. Da dies aber der Tag der Deutschen Einheit ist und man die Feiertagsruhe nicht stören möchte, wird der Probealarm um eine Woche, auf den 10. Oktober verschoben. Der Probealarm beginnt um 12 Uhr mit dem Signalton für „Entwarnung“. Um 12.06 Uhr erfolgt der Signalton „Warnung“. Der Probealarm schließt um 12.12 Uhr mit der Tonfolge für „Entwarnung“.
Zum Hintergrund: In der Stadt Aachen existiert ein gut ausgebautes Netz funktionstüchtiger Sirenen. Die werden in der Regel zur Alarmierung der Freiwilligen Feuerwehren im Stadtgebiet genutzt. Dieses System hat sich auch insgesamt bewährt. So werden beispielsweise auch die Bürgerinnen und Bürger ohne Umwege informiert; sie verhalten sich dann zum Beispiel im Straßenverkehr entsprechend umsichtig. Die städtischen Sirenenanlagen sind auch eine sichere Methode, die Bevölkerung direkt zu erreichen und gegebenenfalls vor drohenden Gefahren zu warnen. Bei so genannten allgemeinen Gefahrenlagen werden die Aachener zunächst durch die Sirenen gewarnt. Über die Radiosender werden sie danach mit den eigentlichen Informationen und Verhaltenshinweise versorgt. Sirenen sind zwar im gesamten Stadtgebiet vorhanden, jedoch nicht flächendeckend. Die Bereiche, die nicht durch Sirenen abgedeckt sind, werden im Notfall mit mobilen Warnfahrzeugen abgefahren, so dass auch dort eine Warnung erfolgen kann. Tonbeispiele zu den einzelnen Signalen gibt es auch auf der Homepage der Stadt Aachen unter www.aachen.de/feuerwehr