Die Europäische Universitätsallianz ENHANCE hat sich erfolgreich am Call der European Universities Initiative beteiligt und erhält eine Förderung von 14,4 Millionen Euro.
Die Europäische Kommission hat bekannt gegeben, dass 65 Allianzen, bestehend aus 500 Institutionen aus ganz Europa in den nächsten vier Jahren eine Gesamtförderung in Höhe von 402,2 Millionen Euro erhalten. Die Förderung dient der Stärkung bestehender Allianzen oder dem Aufbau neuer Verbünde. Unter den erfolgreichen Allianzen ist auch ENHANCE, an der die RWTH Aachen seit Gründung beteiligt ist. ENHANCE wird von 2023 bis 2027 mit 14,4 Millionen Euro gefördert.
ENHANCE erhält bereits seit 2020 eine Förderung der European Universities Initiative innerhalb des europäischen ERASMUS+ Programms. Während die Allianz damals noch aus sieben Partneruniversitäten bestand, konnte der aktuelle Antrag zusammen mit drei neuen Partnern, der ETH Zürich, TU Delft und der Gdansk Tech gestellt werden. ENHANCE profitiert damit vom Ziel der Ausschreibung, bestehende institutionelle Kooperationen in den Europäischen Universitätsallianzen weiter zu vertiefen, zu intensivieren und effektiver zu gestalten, um die langfristige Vision einer Europäischen Universität weiter voranzutreiben. Die Integration der drei neuen Partneruniversitäten als vollwertige Mitglieder stärkt die Allianz zusätzlich.
Europäische Universitäten sind eine Leitinitiative der europäischen Hochschulstrategie der Europäischen Kommission. Basierend auf europäischen Grundwerten streben sie gemeinsam nach Exzellenz und Nachhaltigkeit in der Gestaltung des Hochschulsystems und entwickeln langfristige, strategische Kooperationsformen, beispielsweise in einer gemeinsamen Lehrstrategie für innovative und internationale Lehrformate oder einem gemeinsamen „Inter-university Campus".
Ute Habel, Prorektorin für Internationales an der RWTH, freut sich sehr über das positive Ergebnis: „Es ist eine wunderbare und sehr wichtige Nachricht für uns und unser Netzwerk, dass die Europäische Kommission ENHANCE für weitere vier Jahre finanzieren wird. Mit der Bewilligung unseres Antrags in der zweiten Förderphase eröffnet sich für uns die Möglichkeit, an die Arbeit der vergangenen drei Jahre anzuknüpfen. Das erfolgreiche Abschneiden zeigt, dass wir mit dem Pilotprojekt die richtigen Weichen auf dem Weg hin zu einer Europäischen Universität stellen, wir können jetzt als Netzwerk nur noch enger zusammenwachsen und unsere Ziele gemeinsam mit nun zehn führenden technischen Universitäten aus ganz Europa weiterentwickeln sowie nachhaltig fördern und festigen." Die Prorektorin erklärt weiter: „ENHANCE basiert auf gemeinsamen europäischen Werten, fördert den Studierendenaustausch in Europa und bleibt ein wichtiges Internationalisierungsinstrument, das die Stärken und die Vielfalt europäischer Lehre und Forschung bündelt mit dem Potenzial, unsere technischen Hochschulen langfristig zu prägen."
Für die kommenden vier Jahre hat sich ENHANCE ambitionierte Ziele gesetzt: Der ENHANCE One Campus soll dazu beitragen, administrative Barrieren in der grenzenlosen Mobilität von Studierenden und Forschenden zwischen den Partnern abzubauen und so den Austausch zwischen den Institutionen zu erleichtern. Die gemeinsame Lehrstrategie soll weiterentwickelt werden. Dazu sollen das Lernangebot und Formate des lebenslangen Lernens mit Hilfe eines herausforderungs-basierten Ansatzes weiterentwickelt werden. Studierende sollen in ENHANCE Mobilitätsangebote unkompliziert nutzen können und von internationalen Lehrinhalten profitieren.
Die Allianz möchte auch dazu beitragen, die Verbindungen zwischen Lehre, Forschung und Innovation weiter zu stärken. Studierenden soll durch ENHANCE ein einfacher Zugang zu europäischen Forschungsnetzwerken und Innovationsökosystemen geboten werden. Der Austausch zwischen Wissenschaft und Gesellschaft soll durch ENAHNCE weiter gestärkt werden, um zukünftigen gesellschaftlichen Herausforderungen lösungsorientiert begegnen zu können.
Die ENHANCE Allianz wurde im Jahr 2019 unter der Koordination der TU Berlin mit dem Ziel gegründet, einen gemeinsamen europäischen Hochschulverbund frei von administrativen oder akademischen Barrieren zu schaffen. Gemeinsam möchten die ENHANCE-Partnerinstitutionen, auf der Basis von Wissenschaft und Technologie, einen verantwortungsvollen gesellschaftlichen Wandel vorantreiben. Die Partnerinstitutionen der Allianz sind sind neben der RWTH Aachen folgende Hochschulen: die Technische Universität Berlin als Sprecherhochschule, die Chalmers University of Technology (Chalmers), die Norwegian University of Science and Technology (NTNU), die Polytechnic University of Milan (Polimi), die Universitat Politècnica de València (UPV) sowie die Warsaw University of Technology (WUT). Im März 2022 wurden die Nationale Technische Universität der Ukraine in Kiew und die Nationale Polytechnische Universität Lviv, ebenfalls Ukraine, Partner der Allianz. Im November 2022 konnten dann zusätzlich die TU Delft University of Technology, die Gdańsk University of Technology und die ETH Zürich als weitere assoziierte Partner begrüßt werden.