StädteRegion Aachen.Fünfmal StädteRegion Aachen, fünfmal Grund zum Jubeln: Im Düsseldorfer ,,Museum Kunstpalast" ist die StädteRegion Aachen von NRW-Ministerpräsidentin Hannelore Kraft als ,,Europaaktive Kommune" ausgezeichnet worden. Und diese schöne Ehrung war aus Regionssicht noch lange nicht alles: Die Städte Aachen, Eschweiler und Herzogenrath sind ebenfalls mit dem Prädikat ,,Europaaktiv" geehrt worden. Herzogenrath freute sich darüber hinaus über einen Sonderpreis in der Kategorie ,,Vernetzen und Mitreden". Hochdekoriert und hocherfreut kehrten die regionalen Vertreter, unter ihnen die Mitglieder des Partnerschaftsbeirates der StädteRegion Aachen, aus der Landeshauptstadt zurück.
Insgesamt sind 25 Städte und Kreise aus NRW mit der erstmalig vergebenen Auszeichnung ,,Europaaktive Kommune in Nordrhein-Westfalen" geehrt worden. ,,Mich hat besonders beeindruckt, wie praxisnah und alltagstauglich der europäische Gedanke in diesen Kommunen gelebt wird", sagte die Ministerpräsidentin. Kraft freute sich über das große Engagement in den Kommunen. Die Auszeichnung wurde von der Landesregierung mit der regionalen Vertretung der Europäischen Kommission und der Bertelsmann Stiftung entwickelt und wird nun jährlich vergeben.
Helmut Etschenberg zeigte sich begeistert über die vielfachen Auszeichnungen: ,,Ich freue mich ganz besonders, dass mit der StädteRegion sowie den Städten Aachen, Eschweiler und Herzogenrath gleich vier Gebietskörperschaften aus unserer Region zu den 25 ausgezeichneten Städten und Kreisen gehören", sagte der Städteregionsrat. ,,Das bestätigt unsere ausgezeichnete Zusammenarbeit mit den europäischen Partnern, die mittlerweile auch auf Verwaltungsebene Früchte trägt."
Die StädteRegion räumte also gleich bei der Premierenveranstaltung mächtig ab und unterstrich ihr Engagement auch über Landesgrenzen hinaus. Als städteregionale Beiträge wurden neben der grenzüberschreitenden Kooperation der AG Charlemagne aus der hiesigen Dreiländerregion, die Städtepartnerschaftsarbeit mit dem Partnerkreis Jelenia Góra das Netzwerktreffen aller Städtepartnerschaftskomitees, der Grenzinfopunkt sowie die Kulturschulen und die grenzüberschreitenden Schultheatertage in die Waagschale geworfen. Mit der im Dezember 2012 beschlossenen Europastrategie konnte die StädteRegion die Jury überzeugen.
Die Stadt Aachen wurde für die Verleihung des Internationalen Karls- und Jugendkarlspreises, das EuropeDirect Informationsbüro, die Städtepartnerschaft mit Istanbul-Sariyer und zahlreiche grenzüberschreitende Kooperationen geehrt. Eschweiler überzeugte vor allem mit seinen intensiven Beziehungen zu den Partnerstädten Wattrelos (Frankreich) und Reigate & Banstead (Großbritannien). Durch seine nachbarschaftliche Zusammenarbeit mit der ,,Schwester"-Kommune Kerkrade, mit der die Rodastadt schon lange eine Vorreiterrolle in Sachen Europa spielt, konnte Herzogenrath entscheidend punkten.
Marc Jan Eumann, Staatssekretär im Europaministerium, machte deutlich, warum gerade die Kommunen für Europa so bedeutsam sind: ,,Ganz wichtig in diesem Zusammenhang sind die Städtepartnerschaften, durch die Menschen Grenzen und Sprachbarrieren überwinden." An den geehrten Kommunen und Kreisen werde besonders deutlich, wie Europa im Alltag, im Dialog von Bürgern zu Bürgern gelebt werde.
